Quando
si parla di Internet, spesso si accenna alla possibilità di effettuare
il download, cioè lo scarico o l' upload coiè il carico di
files e programmi . Tale possibilità è offerta dal programma
FTP (File Transfer Protocol), attraverso il quale è possibile collegarsi
con gli archivi di qualsiasi computer connesso a Internet, visionarne il contenuto
e scaricarne o caricarne i files di interesse.
Non sempre però è possibile effettuare il download di tali files,
in quanto per proteggere il sito da accessi indesiderati i responsabili del
sito richiedono la digitazione di un nome utente e di una password. Per contro,
esistono siti che consentono a chiunque l' accesso ai files e ai documenti
(e sono la maggior parte: in questo caso l' operazione di prelievo prende
il nome di FTP anonimo. Per collegarsi ad un sito ad accesso anonimo
ed effettuare uno scarico di files, alla richiesta del nome utente basta digitare
"anonymous", mentre come password è buona regola, o meglio
buona educazione secondo la Netiquette di Internet, digitare il proprio indirizzo
E-mail.
Per collegarsi ad un server FTP, bisogna conoscerne il nome che solitamente è del tipo:
<Nome del server FTP> . <dominio del sito>
Un
server FTP, come il disco fisso di un computer, è suddiviso in parti
e sotto-parti (le directory e le sotto-directory) che facilitano la classificazione
delle informazioni. Spesso, oltre all'indirizzo del server FTP, si indica
il percorso d'accesso alla directory nella quale si trova l'informazione o
il file cercato.
Ad esempio: cumulus.met.ed.ac.uk/images/ indica la directory che contiene
le immagini satellite metereologiche, inviate in diretta da Meteosat.
Con FTP è possibile accedere soltanto ad una macchina il cui amministratore abbia dato autorizzazione nominale per l'accesso ad essa. Diversamente, è possibile accedere con Anonymous FTP, quando tale connessione è autorizzata, solo a quelle parti di macchine dove l'accesso è libero. Non è dunque possibile collegarsi liberamente con un qualsiasi server della rete.